Cuộc đua đến sự vĩ đại của Roger Federer và Rafael Nadal

Với các chuyên gia tennis, việc so sánh giữa hai huyền thoại tennis đương đại như Nadal và Federer luôn là một công việc hết sức khó khăn, bởi vì giữa họ, ai cũng là người xuất sắc.

Nếu muốn so sánh, thì các con số thống kê luôn được lấy ra. Nếu xét theo tiêu chí này, Federer có vẻ chiếm ưu thế hơn so với Nadal.  Hiện tại, Roger Federer đang sở hữu tới 16 danh hiệu Grand Slam cao quý cùng một loạt những kho tàng kỷ lục khác. Trong đó có kỷ lục được coi là khó bị xô đổ nhất trong lịch sử tennis: chuỗi 23 lần liên tiếp lọt vào bán kết các giải Grand Slam. Trong khi Nadal hiện tại mới chỉ có 10 danh hiệu, và mới chỉ 5 lần liên tiếp lọt vào bán kết Grand Slam (Nadal ít hơn Federer 5 tuổi).

Xét về thành tích đối đầu giữa hai tay vợt, Nadal đang chiếm ưu thế hoàn toàn với 17 trận thắng và chỉ 8 trận thua. Thành tích ở các trận CK Grand Slam cũng đang là 6-2 nghiêng về tay vợt người Tây Ban Nha. Tuy nhiên phần lớn những chiến thắng của Nadal trước Federer đều diễn ra trên mặt sân đất nện (14) nơi Nadal được mệnh danh là ông vua. Còn trên những mặt sân khác, Federer đang tạm dẫn với tỷ số 6-5. Vì thế, xét một cách tổng thể về các con số thống kê, Federer chiếm ưu thế hơn Nadal.

Khi ở thời đỉnh cao, những đối thủ xoay quanh những Federer là những cái tên như Juan Carlos Ferrero, Marat Safin, Lleyton Hewitt hay Andy Roddick . Bọn họ đều là những tay vợt tài năng nhưng không đến mức xuất chúng để ghi nhận họ như những đối thủ lớn thực sự.

Còn trong giai đoạn đỉnh cao của Nadal, (tính từ năm 2005, khi anh giành chức vô địch Grand Slam đầu tiên, cho đến nay), đối thủ của anh có thể kể đến là chính Roger Federer (khi vẫn còn đỉnh cao phong độ), là Djokovic, Andy Murray và một loạt các tài năng khác, mà xét về trình độ, họ được các chuyên gia đánh giá là hơn hẳn thế hệ đối thủ mà Roger Federer phải đương đầu.

Về thành tích, cả Nadal và Federer đều đã đoạt được 4 Grand Slam trên tất cả các mặt sân khác nhau. Nếu nhìn vào những con số có thể thấy thành tích của Federer là ấn tượng hơn với 5 danh hiệu trên sân cứng US Open, 6 danh hiệu trên sân cỏ Wimbledon, 4 danh hiệu trên sân cứng Australian Open và chỉ 1 danh hiệu trên sân đất nện Roland Garros. Nadal kém “ấn tượng” hơn đôi chút khi trong số 10 Grand Slam anh có được, có tới 6 danh hiệu là trên sân đất nện, mặt sân vô đối của anh. Còn những sân khác mới chỉ có 1, cao lắm là 2 danh hiệu.

Về phong cách thi đấu, Federer là một nghệ sĩ thực sự trên sân quần vợt, còn Nadal giống như một đấu sĩ. Xét về độ đẹp mắt, phong cách trình diễn, và chất nghệ thuật, Federer rõ ràng hơn hẳn Nadal. Nadal khiến người ta khâm phục bởi ý chí chiến đấu, lối chơi hết mình, tinh thần quả cảm, không chịu đầu hàng. Không có gì phải nghi ngờ rằng Federer là tay vợt chơi đẹp mắt nhất trong lịch sử. Điều đó mang lại nhiều hứng thú cho phần lớn khán giả hâm mộ. Việc Federer luôn nhận được sự ủng hộ tại bất kỳ giải đấu, bất kỳ trận đấu nào anh tham dự, còn Nadal không phải lúc nào cũng được như thế là một minh chứng cho thấy khán giả bị hấp dẫn bởi lối chơi hào hoa của anh như thế nào.

Cả hai đều là những tay vợt được yêu mến nhất trên thế giới, được báo chí, giới truyền thông săn đón, và chưa làm “mất lòng” ai bao giờ. Hai tay vợt đều là những nhân cách lớn trong thế giới tennis nói riêng và thể thao nói chung. Họ cũng rất tôn trọng nhau, coi nhau như những người bạn và tôn trọng cả những tay vợt khác. Họ cũng đều tích cực làm từ thiện và đóng góp cho sự phát triển chung của xã hội.

Mặc dù vậy vẫn có đôi chút khác biệt: Federer tỏ ra có chút “kiêu ngạo” hơn Nadal. Còn nhớ có lần vào năm 2007, khi Federer lần thứ 4 lên ngôi tại US Open, anh đã tuyên bố: “Tôi cảm thấy họ (khán giả) như đang được chứng kiến người vĩ đại nhất trên sân đấu” hay như sau khi vô địch Wimbledon 2009 và có được danh hiệu Grand Slam thứ 15, Federer đã khoác trên mình một chiếc áo len bằng vàng, trên đó có thêu số “15” cũng bằng vàng để kỷ niệm sự kiện đáng nhớ.

Còn Nadal anh là một tay vợt khiêm tốn và giản dị bậc nhất. Anh là tay vợt thỉnh thoảng vẫn đi nhờ xe của ông chú HLV trên đường đến sân đấu, hay tự mình giặt giũ quần áo khi tham dự Olympics 2008. Đó là những nét rất đáng quý làm nên một Nadal thân thiện và gần gũi.

Tóm lại, xét tổng thể, Federer là tay vợt vượt trội hơn Nadal vào thởi điểm này. Tuy nhiên, mọi so sánh vẫn chưa đi đến thống nhất, khi mà Nadal kém Federer tới 5 tuổi, và biết đâu, chỉ trong một vài năm nữa, Nadal sẽ tiệm cận được số danh hiệu cùng với thành tích của Federer (16 danh hiệu Grand Slam).